Zevende week
Zondag 28/9: The Three Musk-R-Teers
"Oewaha!" De oude Tarzanfilms met Johnny Weismuller zijn in het natuurpark bij Ocala opgenomen. Op de weg van
Tampa naar Gainesville slaan we af om te banjeren door de bush en te gaan zwemmen in de springs. Onderweg slaan we eerst nog
wat goedkope sportartikelen in bij de Sports Authority.
De Juniper Springs vallen ons in eerste instantie een beetje tegen. Het woud is erg mooi, maar het water is
niet zo rustig en helder als in de Manatee Springs waar we donderdag waren. Als wij op de waterkant zitten komt een man met
zijn twee dochters vlakbij staan. Ze spelen steenduiken. We raken in gesprek en ze stellen zich voor als The Three Musk-R-Teers:
Robert, Rachel (10) en Rebecca (12). Rachel en Rebecca laten mij meespelen met steenduiken en ze nemen me mee op snorkeltocht.
Mijn zojuist gekochte zwemvliezen komen nu goed van pas. "You've made their day by playing with them" zegt Robert als we na
een uur het water uitkomen. "No, they've made mine." antwoord ik.
Zaterdag 27/9: De hallucinerende matador
Toen ik mijn horloge ging uitzoeken voor mijn 22e verjaardag vertelde de juwelier in Utrecht dat
ze zo graag naar het Dali-museum in Florida wilde. Ik raakte nieuwsgierig en ging op zoek. In St. Petersburg (bij Tampa) ligt
het museum met de op-een-na grootste Dali collectie ter wereld. (De grootste collectie vind je natuurlijk in Figueras) Wij
laten ons meevoeren door de rondleidster. Ze weet een hoop interessante dingen te vertellen en ze wijst je op dingen die je
zelf in instantie niet ziet. Je kunt blijven staren en steeds weer nieuwe dingen ontdekken. Het hoogtepunt van de collectie
is de hallucinerende matador, een werk dat Dali aan het eind van zijn carriere heeft geschilderd. De beeltenissen op het reusachtige
doek stellen alle belangrijke gebeurtenissen in Dali's leven voor. Het verhaal is zo uitgebreid dat een boek over dit schilderij
meer dan 500 pagina's telt!
's Middags rijden we naar FortdeSoto, waar de relaxen op het strand. Ik ga lekker slapen (doe ik altijd hier
in Florida op het strand), maar als ik wakker word van een soort speldenprik blijkt dat ik onder de rode bulten zit. De zandvlooien
hebben me te grazen genomen.
Susan gaat helemaal uit haar dak als we twee spelende dolfijnen in de zee zien.
Via St. Pete's Beach rijden we terug naar ons hotel in Tampa. In St. Pete bekijken we de ondergaande zon, vanaf
het terras van het visrestaurantje The Hurricane.
Vrijdag 26/9: Bikers in Cubaanse nederzetting
Dit weekend trekken mijn moeder en ik erop uit om de Tampa area te gaan verkennen. In 2,5 uur zijn we in Tampa
in de wijk Ybor City. De wijk werd ooit eens door de geimmigreerde Cubanen gesticht die daar hun brood verdienden met de handel
van sigaren. Wij hebben volgens de jongen van het infocentrum het geluk dat er het hele weekend een bikersfestival is. We
zijn benieuwd! Maar na twee uur herrie van alle Harleys, luidruchtige bikers en bikersmuziek, onvluchten we de drukte en drinken
een heerlijke koffie in Cubaans restaurant Columbia. Ons avondje Ybor eindigt met een Southern Comfort-7up in een heerlijke
lounchetent met live funkmuziek. Mijn moeder gaat daarna vroeg slapen in het reuzenbed in de Howard Johnson. Ik blijf op om
de literatuur die ik de afgelopen 6 weken niet hebt gelezen voor het vak History of Documentary film bij te werken. Alle tripjes
van de afgelopen weken hebben inmiddels wel voor een studieachterstand gezorgd.
Donderdag 25/9: Zeekoeienbronnen
Sabine, mijn moeder en ik rijden met mijn autootje naar een nabijgelegen natuurpark genaamd Manatee Springs
(zeekoeienbronnen) om daar te gaan kanoen. Helaas is het kanoverhuurbedrijf geloten, maar de felblauwe bronnen zijn al mooi
genoeg om alleen in te zwemmen en te snorkelen. Het wat water is vergeleken met wat we in Florida gewend zijn erg koud, maar
het is een heerlijke verfrissing op deze hete dag. We maken kennis met een heleboel verschillende vissen en een aantal schildpadden.
Verder ontmoeten (in het wild) vier andere snorkelaars, drie gordeldieren, een aantal zeekoeien, enkele eekhoorns, wat spechten
en tig gieren.
Woensdag 24/9: Collegeblunders
Vandaag heb ik mijn eerste quiz (soort minitentamen). Mathilde uit Frankrijk en ik zitten naast elkaar en bij
de eerste vraag kijken we elkaar al hulpeloos aan. Wat een rotvragen! Ik heb voor de zekerheid mijn woordenboek meegenomen
en als ik een onbekend woord opzoek krijg ik op mijn donder: "Whats that? We dont do that here!". De professor vraagt welk
word ik niet begrijp en dan merkt hij dat hij het verkeerde tentamen heeft gegeven. Het zijn vragen over een ander vak! Gelukkig
maar, want ik heb vandaag al een enorme collegeblunder begaan: bij een ander vak vroeg de docent ons onze papers in te leveren.
Een jongen naast mij grapte nog:"Which paper?" Maar ik wist echt niet waar hij het over had. Bleek dat hij een mail had gestuurd
die ik nooit had gekregen en dat hij er tijdens de les op Maandag ook over had gesproken. Dat had ik door mijn gedagdroom
(en waarschijnlijk het taalverschil) niet meegekregen. Gelukkig krijg ik nog een herkansing.
Zesde week
Zondag 21/9: Mama in NY
Vandaag worden we laat wakker en hebben we niet zoveel tijd meer om veel te zien. Kasper, Judith en ik willen
graag The Empire State Building zien, terwijl Jens liever in het warenhuis Macy's op zoek gaat naar nieuwe kleding. Jammer
genoeg hebben we geen tijd voor beide dingen, dus besluiten allemaal onze eigen gang te gaan. Ik geniet van het uitzicht over
de stad vanaf The Empire State. Het weer is prachtig dus we hebben goed zicht en misschien worden we ook nog een beetje bruiner.
Iets dat anders namelijk niet goed lukt, in de schaduw van skyscrapers. Om 15:30u verlaten we Manhattan en rond een uur of
vijf ontmoet ik mijn moeder in New York op JFK (het vliegveld). Samen vliegen we naar Orlando en rijden we met mijn autootje
naar Gainesville. Mijn moeder logeert in mijn kamer en ik slaap in de kamer van mijn huisgenoot Jelena, die er de hele week
niet is.
Zaterdag 20/9: THE BEST THINGS ARE FOR FREE (NY)
We bezoeken vandaag Lower Manhattan. We reizen met de metro naar Ground Zero. 1 halte te ver, want het oude
metrostation bestaat niet meer.. We verbazen ons over de massa's toeristen bij de bouwput, waar eens het hoogste gebouw
van New York stond. we lopen langs Wallstreet naar de gratis ferry naar Staten Island. Vanaf de ferry
hebben we een prachtig uitzicht op de skyline, de Brooklyn Bridge en het vrijheidsbeeld. Een zwarte muziekant(e) en het zonnetje
maken het tripje heel erg aangenaam. Zo fijn zelfs dat we besluiten niet eens van de boot af te gaan, maar direct weer terug
varen.
's avonds willen we een musical zien op Broadway. Na lang wachten en een beetje kibbelen blijken de goedkoopste
tickets 50 dollar te kosten. We kiezen ervoor om naar een comedycafe te gaan. We zien een geweldige show met 7 Standup
Comedians. het hoogtepunt is de impressie van een muppet in een slechte pornofilm uit de '70's.
Na de comedynight belanden we in een hele sfeervolle piano bar. Ik krijg kippenvel van de muziek en het idee
dat ik heerlijk tot rust kom in een van de meest hectische steden van de wereld. Wat een genot!
Vrijdag 19/9: Picasso in een slakkenhuis
Onze tour door de binnenstad gaat vandaag verder. We bezoeken het NBC gebouw, Rockefeller Plaza, St John's Church en
het veilinghuis Christie's. In het Central Park besluiten we bij te komen door te Kasperen
(zie hoofdpersonen).
We bezoeken een tentoonstelling over Picasso's en zijn tijdgenoten in het Guggenheimmuseum van architect Frank
Lloyd Wright. Het gebouw is in de vorm van een soort slakkenhuis gebouwd. Heel bizar, maar ook heel erg mooi. 's avonds
eten we in Little Italy. Voordat we teruggaan naar het hotel stuinen we tussen het uitgaanspubliek (en de vele gays en
dykes) nog wat over de straten van The Village.
Donderdag 18/9: Om 7u in het vliegtuig (NY)
Na mijn (alweer verloren) tenniswedstrijd ga ik nog snel een uurtje slapen, voordat we om 3u in de morgen met
de auto naar Orlando vertrekken. De feestende massa van de poolparty zwaait ons met een verbaasde en daarna jaloerse blik
uit, want wij gaan naar The Big Apple! Wel cool: wij hadden als eerste een auto, wij maakten het eerste tripje met onze auto
en wij gaan nu als eerste naar NY! (Alleen met uitgaan staan we redelijk onderaan in het klassement).
De vlucht verloopt
ondanks de naderende orkaan Isabel prima. Ons hotel ligt midden in het centrum van Manhattan, vlakbij Times Square, 42nd
Street en Broadway. We hebben s middags genoeg tijd om de stad te verkennen (o.a. Times Square, 42nd Street, Broadway,
VN gebouw, de oude Public Library met een tentoonstelling over 11 september) en
even te shoppen bij Macys (warenhuis).s Avonds genieten we van een heerlijk diner in Chinatown.
Woensdag 17/9: Strippokeren
in de klas
Tijdens het college
van Intercultural Communication moeten we lang wachten totdat de docent de audiovisuele middelen klaar heeft. Fransoos Julien heeft dobbelstenen bij zich en stelt voor te strippokeren. Als hij
na zijn schoenen, riem en sokken aan zijn T-shirt of broek toe is besluiten we maar te stoppen. Bovendien begint de les (met
couscous en Indische curry!).
