Vijfde week

Zaterdag 13/9

Jens, Judith en ik zijn vroeg vertrokken om de eerste Europese nederzetting in de V.S. te gaan bekijken: St. Augustine. Het (iets te toeristische) kustplaatsje aan de Atlantische kust doet denken aan een Spaans dorpje, maar het is net iets te kitscherig. "Try the real Europe once." schrijven we dan ook in het gastenboek van het fort. Enorm arrogant, maar het representeert wel ons gevoel op dat moment. Gelukkig vinden we s middags bij toeval een mooi natuurpark bij het strand (vlakbij St. Augustine). Het is een van de mooiste stranden die ik ooit heb gezien. Het is er heerlijk rustig, de hemel is strakblauw, het strand is mooi wit en de zee is heel erg helder. We brengen de middag door met spelen in de (superhoge) golven, beachballen, slapen op het strand, kletsen en het spotten van surfdudes. Een heerlijke eten in een Grieks restaurantje maakt de dag helemaal af. "Bedankt jongens voor deze geweldige dag!" zeg ik tegen mijn vrienden als we weer in de auto naar huis zitten.

Vrijdag 12/9

Erik, Paula, Judith, Jens en ik gaan naar de ladies soccergame in het stadion op de campus. De wedstrijd is erg leuk om te zien en het niveau is best hoog. Als ik het spelletje aanschouw heb ik vreselijk veel zin om mee te doen, maar ik ben blij dat ik er niet voor gekozen heb om te gaan voetballen. Het team heeft wel 20 wisselspelers!

Donderdag 11/9

De Fransman Julien en ik gaan naar Lake Wauburg om te wakeboarden. Julien moet eerst de verplichte zwemtest doen (200 meter zwemmen en 5 min watertrappen). Na 2 min watertrappen worden we uit het meer gesturud door de lifeguard. Er zit een alligator in de swimarea en we kunnen de hele middag niet meer zwemmen. Gelukkig mogen we wel wakeboarden. Het gaat hardstikke goed. Het lukt me om te slalommen, te springen en zelfs een 180 te maken (180 graden draaien en dan op je verkeerde been verder boarden)! Tijdens een dineetje in het centrum van Gainesville wordt onze auto weggesleept. We hadden dat bord waarop stond dat je er niet mocht parkeren niet gezien. De schade? $73!

Woensdag 10/9

Na een collegedag van 12u ga ik s avonds op de campus naar de film Bowling for Columbine. Deze film moet iedereen zien. Wat een eye-opener!

Zondag 7/9

Erik en Paula koken Boliviaans voor Judith en mij. Het is heerlijk om eindelijk eens uitgebreid te tafelen en wijn te drinken zonder dat er een irritante serveerster in je nek hijgt. Amerikanen kennen dit gebruik niet en zien eten als brandstof en niet als genotsmiddel. We bekijken de fotos van Bolivia en Paulas reis naar Ecuador. Wij laten onze fotos die we uit Nederland hebben meegenomen zien. Paula studeert culturele antropologie en weet veel te vertellen over andere culturen. Ik vind het heel erg leuk om alle verhalen te horen.

Vrijdag 6/9

Judith, Jens en ik gaan voor het eerst wakeboarden (waterskien op een board) op Lake Wauburg. Ik ga als eerst. Het opstaan is erg moeilijk, maar als dat eenmaal lukt gaat het best goed. Ik kan zelfs al bochtjes maken. Jens komt na mij. Ook hij heeft problemen met opstaan en bij de vierde keer valt hij met zijn voorhoofd tegen zijn board. Hij heeft een flinke hoofdwond. In het ziekenhuis blijkt dat zijn zenuw is doorgesneden en hij krijgt 20 hechtingen bij de plastisch chirurg. Meer dan acht uur later komen we pas uit het ziekenhuis. Hierdoor mis ik mijn soccerselectietraining en laat ik de kans om in het team te komen aan mn neus voorbij gaan. Maar het is niet zon probleem, nu kan ik wel veel tijd besteden aan andere dingen zoals reizen.

Donderdag 5/9

Ik ga naar de eerste tennismeeting. Ik volg een clinic en meld me aan voor de interne laddercompetitie. Bij deze competitie speel je iedere week een wedstrijd tegen iemand van je club. De top 3 op de ladder mag de club vertegenwoordigen tijdens wedstrijden tegen andere universiteitsteams. Het niveau is vrij hoog, maar dat is alleen maar leerzaam.

Vierde week

Maandag 4/9

Het is Labor Day, dus we hebben vandaag geen college. We maken in Clearwater Beach een 2 uur durende boottocht op de Golf van Mexico. Onderweg zien we veel dolfijnen. Ze springen door de golven van onze boot op enkele meters afstand van ons. s Middags relaxen we op het strand.

Zondag 3/9

Judith, Jens, Kasper en ik rijden met onze auto naar Clearwater Beach. Een plaatsje bij Tampa aan de Golf van Mexico. Het doet ons een beetje denken aan een toeristische Spaanse kustplaats, maar het is heerlijk om lekker bij te komen op het strand. De avond brengen we door aan het strand en we genieten van de zonsondergang en de donderbui die in de verte boven de zee tekeer gaat. We overnachten in een goedkoop appartement vlakbij zee voor $15 p.p.n.

Zaterdag 2/9

De eerste footballwedstrijd van de Florida Gators vindt vandaag plaats bij ons op de campus en wij hebben tickets! De campus staat de hele dag al vol met autos en campers. Iedereen is op zijn eigen manier voorpret aan het kweken met BBQs, muziek, opblaasbadjes, enz. Het is net Koninginnedag. Judith, Jens, Kasper, Mark, Marloes en ik zitten op de allehoogste plaatsen in het stadion en kunnen dus alles goed opserveren. Het spelletje is een beetje saai. De wedstrijd duurt meer dan 4 uur en de Gators weten ruimschoots te winnen. Maar de sfeer in het stadion is geweldig: 90 000 mensen in oranje en blauw die uit hun dak gaan!

Vrijdag 1/9